La Plaza de Europa Transfronteriza de Tui: un puente europeo entre Galicia y el norte de Portugal

• Tui acogió el pasado martes 8 de abril La Plaza de Europa Transfronteriza, un diálogo con la ciudadanía destinado a conmemorar las cuatro décadas de pertenencia de España y Portugal a la Unión Europea.
• Ciudadanos de ambos lados de la frontera compartieron con las instituciones europeas experiencias personales, puntos de vista y recomendaciones en este marco.

Esta cita, la 20ª parada de la gira rural Las Plazas de Europa, se centró en poner en valor la importancia de los fondos de cooperación transfronteriza a ambos lados del río Miño. El evento reunió a autoridades locales, representantes de la Comisión Europea y protagonistas de proyectos financiados con fondos europeos.

El evento fue presentado por la periodista Paula Montes (Radio Vigo) y se estructuró en dos grandes bloques: 

• una primera parte institucional, donde se abordaron los beneficios de Europa para la ciudadanía de la frontera;
• y una segunda parte dedicada a mostrar ejemplos concretos de cómo la cooperación interregional ha transformado la vida de los habitantes de A Raia.

Durante la apertura, los alcaldes de Tui y Valença, Enrique Cabaleiro y José Manuel Vaz Carpinteira, pusieron en valor el espíritu europeo como elemento vertebrador del territorio, y destacaron la importancia de los fondos de cooperación transfronteriza como eje de tracción del desarrollo de la zona. 

A continuación, los máximos representantes de la Comisión Europea en ambos países —Lucas González Ojeda y Sofia Moreira de Sousa— subrayaron la importancia de estos 40 años en términos de cohesión, desarrollo económico y derechos ciudadanos. También participó Susan Steele, directora de la Agencia Europea de Control de la Pesca (EFCA), destacando el papel de la UE en la sostenibilidad marítima de la región.

El bloque central del programa se centró en mostrar proyectos que ejemplifican la cooperación efectiva: desde el desarrollo rural impulsado por el grupo de acción local (GAL) Galicia Suroeste Eu Rural -que opera principalmente con fondos Leader-, hasta la valorización cultural de la marca Río Minho, pasando por iniciativas innovadoras como EUTERPE_adn para el envejecimiento activo, o la integración cultural a través de la música del festival IKFEM. Varias de estas iniciativas se enmarcan dentro del programa de cooperación Interreg V-A España-Portugal (POCTEP), el mayor programa de cooperación transfronteriza de la Unión Europea, con una dotación financiera FEDER de más 320 millones de euros. Todos demostraron cómo los fondos europeos se traducen en calidad de vida para la ciudadanía transfronteriza. 

El encuentro concluyó con un diálogo abierto a la ciudadanía entre los directores de las Representaciones de España y Portugal, y tres ciudadanos de diferentes generaciones de ambos lados de A Raia, que compartieron sus experiencias personales y puntos de vista e, incluso, ofrecieron sus recomendaciones para mejorar aún más la cooperación transfronteriza.

Finalmente, se llevó a cabo un Euroaperitivo con productos locales con Denominación de Origen Protegida, en una atmósfera distendida que reforzó la idea de que Europa no solo se construye en Bruselas, sino también en las plazas, las aldeas y los puentes como el que une Tui y Valença.